Длительное отсутствие лица по месту его постоянного жительства и невозможности определения места его нахождения регламентируется специальными нормами гражданского законодательства. Заинтересованные лица имеют право в судебном порядке признать гражданина безвестно отсутствующим в случае, если он отсутствует в течение года в месте своего постоянного проживания, а также сведения, указывающие о месте его пребывания, отсутствуют.
Судебный процесс о признании гражданина безвестно отсутствующим и объявление умершим проходит с обязательным участием представителя прокуратуры. Суд выделяет данное дело в особое производство, принимая все меры к установлению места нахождения лица, выяснению времени, когда о гражданине были получены последние сведения. Срок для того, чтобы признать гражданина безвестно отсутствующим, начинает исчисляться с первого числа месяца, следующего за тем месяцем, в котором были получены последние данные о лице. Если месяц и число установить не представляется возможным, исчисление срока начинается с первого января следующего года.